Jedes Element kann "floaten": Absätze, divs, Listen, Tabellen, Grafiken und selbst Inline-Elemente. Jedes Element, das man floatet, wird dadurch automatisch zu einem Block-Element. Das bedeutet, dass man ihm sowohl eine Breite (width) als auch eine Höhe (height) zuweisen kann. Tatsächlich müssen Floats sogar eine zugewiesene Breite haben. Diese wegzulassen, ist ein häufig gemachter Fehler und während das manche Browser verzeihen, stolpern all diejenigen Browser darüber, die sich auf Webstandards besser verstehen. Ohne die Breitenangabe könnte das gefloatete Element entweder so breit sein wie sein Inhalt oder aber wie sein Elternelement. Die Browser müssen sich erst noch einigen, welche Interpretation die richtige ist und auch das W3C diskutiert offenbar noch über dieses Thema.

Floats sind aus dem Fluss der HTML-Elemente herausgenommen. Aber im Gegensatz zu absolut positionierten Elementen, werden Floats direkt nach dem letzten vorausgehenden Block-Element angeordnet (genau wie nicht gefloatete Block-Elemente). Wenn sich ein Float innerhalb einer Zeilenbox befindet, wird die Oberkante des Floats auf eine Höhe mit der Oberkante der Zeilenbox gesetzt.

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